Gary Gilmore, một cậu bé thông minh với chỉ số IQ 133, phạm tội do
chính những hành vi thô bạo của người cha khi còn nhỏ. Gary Gilmore bị
kết án vì tội danh giết người. Thời gian đó, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã
dừng thi hành án tử hình. Chính Gary Gilmore xin được chết và “phục hồi”
lại án tử hình ở Mỹ.
Những ham muốn cá nhân đã khiến Gary Gilmore gặp rắc rối. Gilmore
không đủ kiên nhẫn để làm việc và có được những gì mình mong muốn một
cách hợp pháp. Khi là một cậu bé, mỗi lần rời khỏi nhà, Gilmore lại lấy
được những thứ mình thích như bia, thuốc lá, tiền…. Lớn hơn một chút là
lấy cắp ô tô. Khi bị bắt giam, Gary Gilmore luôn muốn làm một điều gì đó
thật đặc biệt nhưng bản thân lại không thể tự giúp mình.
Những câu chuyện về Gary Gilmore đã được em trai là Mikal Gilmore và một người bạn tên Norman Mailer ghi lại.
Bản thân Mailer không trực tiếp hỏi Gilmore nhưng những thông tin Mailer đưa ra là đáng tin cậy dựa trên nhiều tài liệu thực tế.
Gary Gilmore là tên tội phạm đặc biệt trong lịch sử tội phạm Mỹ, là
người đầu tiên chịu án tử sau khi Tòa án Tối cao khôi phục lại án tử
hình. Gilmore đã từ chối việc được ân xá và xin được chết.
Gary Gilmore sinh ngày 4/12/1940 tại McCamey, Texas trong một gia
đình có bốn anh em trai. Trước năm 35 tuổi, Gilmore đã có hơn 16 năm
ngồi tù, từ trại giam dành cho trẻ vị thành niên phạm tội cho đến các
nhà tù liên bang.
Gilmore được đánh giá là khá thông minh với chỉ số IQ đạt 133. Tuy
nhiên, 14 tuổi, Gilmore đã bỏ học, uống rượu thường xuyên, quấy rối giáo
viên và ăn cắp vặt, nhiều lần đã bị bắt giam về những hành vi đó. 15
tuổi, Gilmore lại bị bắt khi đang cố gắng trộm một chiếc ô tô.
Ngay lần đầu tiên bị bắt, ông Frank, cha của Gilmore đã thuê một luật
sư để dạy dỗ Gilmore về những hành vi phạm tội và việc chịu trách nhiệm
cho hành vi đó.
Frank là một người nghiện rượu và thường xuyên đánh đập con cái.
Chính những điều này đã ảnh hưởng nhiều đến tâm lý và hành động của
Gilmore. Năm 1961, Frank được chuẩn đoán là ung thư phổi giai đoạn cuối.
Ông qua đời cuối tháng 6/1962 khi Gilmore đang ngồi tù. Tuy mối quan
hệ của hai cha con không được tốt đẹp, những cái chết của Frank đã tác
động mạnh đến Gilmore. Gilmore đã tự tử bằng cách rạch cổ tay những
không thành.
Năm 1962, Gilmore bị bắt và bị giam hơn một năm tại nhà tù tiểu bang
Oregon vì tội trộm cắp có vũ trang. Ngay sau khi được tự do, năm 1964,
Gilmore lại tiếp tục phạm tội. Gilmore phải nhận mức án 15 năm tù, đủ
điều kiện phóng thích vào năm 1972.
Một bác sĩ tâm thần đã kết luận Gilmore bị rối loạn nhân cách, luôn có xu hướng chống đối xã hội.
Với hành vi bạo lực trong thời gian chịu án, Gilmore bị chuyển đến
nhà tù liên bang ở Marion, Illinois vào năm 1975. Điều đó có nghĩa không
ai trong gia đình của Gilmore có thể đến thăm.
Tháng 7/1976, Gilmore được trả tự do và chuyển đến Rrovo, Utah sống
với một người họ hàng xa tên là Brenda Nicole. Nicole đã cố gắng giúp
Gilmore xin việc.
Gilmore làm việc ở của hiệu giày của ông chú họ Damico trong thời
gian ngắn. Cuộc sống ở Utah khá khó khăn. Với thói quen cũ, Gilmore lại
tiếp tục trộm cắp.
35 tuổi, Glimore quen Nicole Baker, một góa phụ mới 19 tuổi những đã
có hai con. Mối quan hệ của hai người trở nên căng thẳng do gia đình
Baker luôn gây áp lực. Họ không muốn Baker qua lại với một kẻ “nghiện
trộm cắp” như Gilmore.
Gilmore mua một chiếc xe Mustang màu xanh. Chiếc xe đã qua sử dụng,
nó thường xuyên có vấn đề. Gilmore thích một chiếc xe tải nhỏ màu trắng
nhưng không có đủ tiền. Gilmore nghĩ mọi cách để có được nó, trong đó có
cả việc ăn trộm.
Baker sau này khai với cảnh sát rằng, Gilmore có 9 khẩu súng. Anh ta
đưa cho Baker giữ và nói rằng sẽ bán chúng nếu cần tiền. Điều đó làm
Baker lo lắng, cô sợ những suy nghĩ và hành vi bạo lực của Gilmore.
Gilmore bắt đầu dùng Fiorinal, một loại thuốc chữa bệnh đau đầu và
nghiện chúng. Gilmore uống nó vào bất cứ thời điểm nào trong ngày, đó có
thể là lý do khiến Gilmore bị rối loạn chức năng sinh sản, không còn
khả năng suy nghĩ nhạy bén và thường xuyên giận dữ.
Gilmore từng tuyên bố sẽ qua mặt Charles Manson, thủ lĩnh của băng
nhóm giết người hàng loạt nổi tiếng với hình chữ thập ngoắc trên trán.
Baker cảm giác có một con người khác đang hình thành bên trong Gilmore. Cô cùng hai đứa con của mình chuyển đến nơi khác sống.